Bệnh Theiler là một trong những nguyên nhân phổ biến nhất của bệnh viêm gan ngựa. Tỷ lệ tử vong ở ngựa mắc bệnh khoảng từ 50 - 90 %. Mặc dù các bác sĩ thú y đã biết về bệnh Theiler trong gần 100 năm qua, cho đến nay, các nhà khoa học vẫn không thể xác định nguyên nhân của bệnh. Trong một bài báo được công bố trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia, Donald Ganem và các đồng nghiệp của ông tại Viện Nghiên cứu Y sinh và Đại học Cornell Khoa Thú y cho biết họ đã xác định vi rút gây ra bệnh này.

Được xác định lần đầu tiên vào năm 1919, bệnh Theiler có liên quan đến việc sử dụng các sản phẩm máu. Sự bùng phát dịch bệnh đã xảy ra ở Bắc Mỹ và châu Âu sau khi các con ngựa nhận huyết tương hoặc huyết thanh nhằm bảo vệ chúng không mắc các bệnh truyền nhiễm, chẳng hạn như bệnh than hoặc viêm não, hoặc các bệnh liên quan đến độc tố, chẳng hạn như bệnh ngộ độc hoặc uốn ván. Do đó, các nhà nghiên cứu thú y từ lâu đã tin rằng một tác nhân gây bệnh hoặc độc tố gây nhiễm bẩn nguồn cung cấp máu chính là nguyên nhân gây ra bệnh. Tuy nhiên, chưa ai xác định được tác nhân hay độc tố này.

Ganem và các đồng nghiệp của ông đã nghiên cứu các con ngựa nhiễm bệnh Theiler sau khi tiếp nhận thuốc kháng độc botulinum. Trong số 17 con ngựa nhận thuốc kháng độc, 8 con đã phát triển bệnh Theiler. Để nghiên cứu khả năng một loại virut trong các thuốc kháng độc đã gây ra bệnh, nhóm nghiên cứu chiết xuất RNA từ hai trong số những con ngựa mắc bệnh và cả từ thuốc kháng độc. Họ đã xác định một loại virut trước đây chưa được biết đến liên quan đến bệnh Theiler (TDAV). Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy TDAV trong tất cả tám con ngựa đã mắc bệnh viêm gan. TDAV là một thành viên của họ virút Flaviviridae, bao gồm các vi rút gây viêm gan C, sốt vàng da và sốt xuất huyết ở người.

Các con ngựa ở cùng một trang trại nhận được thuốc kháng độc loại khác hoặc không nhận thuốc kháng độc không bao giờ mắc bệnh, điều này chỉ ra rằng bệnh này không lây lan giữa các con ngựa. Một cuộc khảo sát dịch tễ học trên ngựa tại các trang trại khác cũng cho thấy mối liên quan giữa sự tiếp xúc với thuốc kháng độc TDAV và phát triển bệnh Theiler.

LHV (Theo physorg)
Nguồn: Bộ NN&PTNT