Trong suốt quá trình lịch sử, vật nuôi đã giúp cho con người trong đời sống hằng ngày. Chăn nuôi gia súc cung cấp cho con người nguồn thực phẩm như thịt, sữa, trứng,… ngoài ra,  còn cung cấp sức kéo cho việc di chuyển (ngựa, lừa,…), cày kéo phục vụ cho ngành trồng trọt (trâu, bò,…), giữ vườn, giữ nhà (chó,…). Tuy nhiên, việc tiếp xúc thường xuyên với loài vật nuôi đôi khi có thể dẫn đến việc lây lan bệnh từ động vật sang người.

     Các bệnh lây truyền tự nhiên từ động vật sang người được gọi là bệnh lây truyền từ động vậy sang người ( Zoonotic disease hay Zoonose).

     Các bệnh lây truyền từ động vật sang người có thể do vi khuẩn, vi rút, nấm và ký sinh trùng gây ra, do đó các triệu chứng của bệnh lây truyền từ động vật sang người khá khác nhau. Nhiều bệnh lây truyền từ động vật sang người có thể gây ra các triệu chứng giống cúm bao gồm sốt, nhức đầu, mệt mỏi, chán ăn, đau dạ dày, nôn mửa hoặc tiêu chảy. Nhiều triệu chứng trong số này thường gặp ở nhiều bệnh khác nhau, vì vậy điều quan trọng là đến khám tại cơ sở y tế khi có triệu chứng nghi ngờ nhiễm bệnh truyền nhiễm.

     Theo WHO, hầu hết các bệnh truyền nhiễm ảnh hưởng sức khỏe con người đều có nguồn gốc động vật (trên 70%) như Ebola, Cúm gia cầm, thủy đậu, Dại, SAR, đậu mùa khỉ,…

     Một số người có nguy cơ mắc bệnh truyền lây từ động vật sang người cao như: trẻ em, người già, phụ nữ mang thai, người suy giảm hệ miễn dịch, thú y viên, công nhân giết mổ gia súc, gia cầm,…

     Điều quan trọng nhất để phòng bệnh truyền lây từ động vật sang người là đảm bảo động vật không bị nhiễm bệnh. Động vật không nhiễm bệnh sẽ không lây truyền sang người. Ví dụ chiến lược tốt nhất phòng ngừa kiểm soát bệnh Dại, một bệnh truyền nhiễm nguy hiểm chết người lây truyền qua vết cắn, nước bọt chứa virus Dại, là tiêm phòng cho vật nuôi vaccin phòng bệnh Dại.

     Một điều không may mắn là không phải lúc nào chúng ta cũng có thể ngăn chặn động vật nhiễm các mầm bệnh. Vì vậy,  chúng ta cần chú ý thực hiện các biện pháp phòng bệnh và bảo vệ chính mình. Quan trọng nhất mỗi lần tiếp xúc với động vật phải rửa tay thật kỹ bằng xà phòng hoặc ít nhất phải sát trùng tay bằng dung dịch sát trùng. Ngoài ra, khi sử dụng thực phẩm, nước uống cần đảm bảo hợp vệ sinh, không ô nhiễm. Việc phòng ngừa muỗi đốt cũng là biện pháp hiệu quả ngăn ngừa các bệnh lây truyền qua vector. Nhiều mầm bệnh lây truyền qua muỗi có thể gây tử vong trên người.